Se da comienzo a la Conferencia General 2008
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Más de cinco mil personas asistieron al culto inaugural de la Conferencia General 2008 en Fort Worth, Texas. Foto UMNS por Mike Dubose.
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Por Linda Green*
April 22, 2008 | FORT WORTH, Texas (UMNS)
Cada cuatro años se reúne la Conferencia General de la Iglesia Metodista Unida a fin de fijar la dirección de la denominación para los siguientes cuatro años. El tema que une los esfuerzos del presente evento es: “Un futuro con esperanza: Haciendo discípulos para la transformación del mundo”.
Este año la Conferencia General celebra el cuadragésimo aniversario de la fundación de la Iglesia Metodista Unida, cuando se fusionaron dos denominaciones: La iglesia Evangélica Unida de los Hermanos y la Iglesia Metodista.
El 22 de abril, el Fondo Global Metodista Unido para el SIDA organizó una reunión en la que, el Rdo. Donald Messer, informó que hace cuatro años se propuso recolectar $1 por cada miembro de la iglesia, cuya membresía está cerca de los 8 millones. Sin embargo, sólo se ha podido recolectar $2.5 millones. La campaña ha sido obstruida por temores y tabúes teológicos.
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Obispos Janice Huie y Gregory Palmer oran durante el servicio de adoración que inauguró la Conferencia General 2008.
Foto UMNS por Mike Dubose.
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En la tarde del 23 de abril, delegados de 129 conferencia anuales y de 50 países empezaron las sesiones asistiendo a un servicio de adoración. Más de cinco mil personas asistieron al culto de inauguración en el Centro de Convenciones.
El servicio religioso duro dos horas, con la presentación de grupos de alabanzas, coros, orquesta, oraciones y lecturas bíblicas en varios idiomas y muchos símbolos cristianos.
La mesa de la Santa Comunión que se usó en este servicio fue construida con árboles arrasados por el huracán Katrina en el histórico lugar de Gulfside Assembly, en Waveland, Mississippi. Estos árboles también proveyeron la materia prima para el altar, la fuente bautismal y el púlpito. Esta histórica propiedad sirvió de lugar de reunión para los africano-americanos antes del movimiento de derechos civiles de la década de 1960.
Durante el servicio de adoración, el Obispo Gregory Palmer (Iowa) y la Obispa Janice R. Huie (Houston) oficiaron el servicio de Comunión.
La Obispa Huie predicó claramente que, en medio de un mundo lleno de SIDA, malaria, violencia, cambios climáticos globales y miedo, los metodistas unidos están llamados a vivir una vida de esperanza, esperanza de la resurrección, la cual transforma vidas y cambia el futuro. “Esta noche”, dijo la Obispa, el pueblo de la Iglesia Metodista Unida se reúne alrededor de esta mesa con la esperanza de la resurrección”.
Después del servicio de Comunión, la asamblea adoptó las reglas de orden que los delegas deberán seguir para las sesiones. Primero los comités legislativos considerarán unas 1.500 peticiones. Después los comités pasarán las peticiones a las plenarias.
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La Rda. Dorothy Watson-Tatem, delegada
de la Conferencia Anual Pennsylvania
Este, se dirige al auditorio en una sesión
de orientación para mujeres. Foto UMNS
por Paul Jeffrey.
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Durante el día, el 23 de abril, las actividades empezaron con sesiones de orientación para los delegados de los Estados Unidos, Europa, África, Asia y Latinoamérica. También hubo orientación para mujeres, personas de menos de 30 años, delegados étnico-raciales y otros. En la orientación para los delegados étnico-raciales, David Maldonado, presidente del Grupo para el Desarrollo Estratégico Inter-étnico, dijo: “estamos aquí para apoyar una muy importante visión y futuro para la gente de color en la Iglesia Metodista Unida”.
Las sesiones se realizarán con traducción simultánea al Alemán, Español, Francés, Portugués y Swahili.
Caroline Njuki, ejecutiva de la oficina africana de la Junta de Ministerios Globales, subrayó que todos los delegados pueden asistir a cualquier comida o evento auspiciado por los caucuces y agencias de la iglesia sin sentirse obligados a votar de alguna forma determinada. “Usted será invitado a algún desayuno, almuerzo o comida, y quienes lo inviten tratarán de influenciar su voto”, dijo Njuki a los delegados extranjeros. “Pero usted es libre de participar en dichos eventos sin sentirse obligado a votar de cierta forma”.
En el Centro de Convenciones hay un lugar destinado a las exhibiciones de las diversas agencias de la Iglesia Metodista Unida. La Comisión de Religión y Raza tiene una exposición sobre el camino de inclusión de la iglesia. También tiene una máquina racial humana en la cual gente blanca puede ver imágenes computarizadas que mostrarán sus rostros como si fueran africano-americanos.
Otro evento fue la llegada de un buen número de ciclistas que pedalearon por cuatro días más de 200 millas hasta el Centro de Convención. Esta marcha ciclista tenía como fin levantar fondos para el programa Nothing But Nets, para lo cual levantaron más de ciento cincuenta mil dólares.
Este artículo fue traducido y adaptado de UMNS por la Oficina de Recursos en Español. Para más información, escriba a abachus@umcom.org o hcasanova@umcom.org. |
